Avait lieu cette semaine une classe de maître consacrée à l’Alentejo, l’une des régions viticoles les plus importantes du Portugal. Organisée par l’agence Hopscotch, elle était menée de main de maître par notre Master of Wine québécois, Jacky Blisson.

Déjà, l’Alentejo figurait parmi mes régions portugaises préférées. Cette séance n’a fait que confirmer la qualité remarquable de ses vins, tout en m’offrant une multitude de raisons supplémentaires pour comprendre pourquoi cette région se démarque autant — dans le verre comme sur le terrain.

Qu’y a-t-il à savoir sur la région de l’Alentejo et ses vins?

Son histoire et son développement

Au sud du Portugal, l’Alentejo couvre plus du tiers du territoire national. Ses plaines dorées, ses collines ondulantes et ses villages blanchis à la chaux dessinent un paysage lumineux où la vigne, présente depuis plus de 2 000 ans, s’est imposée comme un pilier culturel et économique. Si les Romains ont introduit la viticulture, c’est au XXᵉ siècle que la région connaît son véritable renouveau : le projet PROVA en 1977, l’ATEVA en 1983 et surtout la création de la CVRA en 1989, aujourd’hui garante de la qualité et de la certification des vins alentejans.

Son terroir et ses appellations

Le terroir de l’Alentejo se distingue par un climat chaud et sec, peu influencé par l’Atlantique, et par une grande diversité de sols — schistes, granites, marbres, argiles et calcaires. Cette mosaïque se reflète dans les huit sous-régions de la DOC Alentejo, chacune avec sa personnalité :
• Portalegre, en altitude, produit des vins frais et élégants.
• Borba, marquée par le marbre et le schiste rouge, offre finesse et minéralité.
• Redondo profite de la protection de la Serra d’Ossa, garantissant équilibre et constance.
• Reguengos se distingue par des vins corsés issus de sols schisteux chauds.
• Évora perpétue un héritage historique avec des vins profonds et généreux.
• Vidigueira, au climat étonnamment doux, est réputée pour ses grands blancs.
• Granja-Amareleja, très chaude et aride, donne des vins puissants et à haut degré alcoolique.
• Moura, marquée par la continentalité, produit des vins chauds et robustes où domine le Castelão.

À ces terroirs s’ajoute la flexibilité du Vinho Regional Alentejano, un cadre plus libre permettant l’utilisation de cépages internationaux ou d’assemblages non traditionnels. Cette appellation contribue fortement au style moderne, accessible et fruité de nombreux vins actuels.

Ses cépages

La diversité ampélographique est un autre atout majeur. En rouge, les cépages phares incluent l’Alfrocheiro, l’Aragonez, la Trincadeira, la Touriga Nacional et la Syrah. En blanc, l’Antão Vaz, l’Arinto et le Roupeiro dominent.

Son programme unique de durabilité

Enfin, l’Alentejo est une référence mondiale en matière de durabilité grâce au WASP, son programme pionnier lancé en 2015, qui encadre plus de 700 membres autour de pratiques responsables touchant la gestion de l’eau, la biodiversité, la réduction des intrants et l’économie circulaire.

Riche, moderne et profondément ancré dans son terroir, l’Alentejo s’impose aujourd’hui comme l’une des régions les plus passionnantes du Portugal.

La dégustation

Marques de Borba, DOC Alentejo, Joao Portugal Ramos, vin blanc, 2024, vin blanc, 17,95$, cépages : Arinto 50 %, Antao vaz 40 %, Viognier 10 %, sucre : 1.6 g/l, alc. : 12.5%, code SAQ : 15361896.

Ce vin à dominance d’Arinto exulte la fraîcheur dominante de ce cépage et sa vinification en cuves inox. Il se révèle au nez sur des arômes d’agrumes éclatants, de poires et de pommes vertes. En bouche les flaveurs rappellent les arômes perçus au nez qui sont accentués par un léger zeste et une texture légèrement grasse. Bonne amplitude.

Agence Sylvestre

Castelo de Terena Selection, Vinho Regional Alentejano, Adega Cooperativa de Redondo, vin blanc, 2023, 10,95$, cépages: Arinto 50 %, Roupeiro 50 %, sucreL 3.8 g/l, alc.: 12.5%, code SAQ : 15201289.

Assez discret au nez ce Castelo de Terena se distingue au nez par ses effluves de fruits blancs, un soupçon de fruits jaunes et une légère pointe de silex. En bouche sa texture légèrement grasse s’harmonise avec une acidité modérée et ses nuances florales.

Agence BMT

Flor de Sal, DOC Alentejo, Ervideira, vin blanc, 2024, 15,20$, cépages : Antao vaz 50 %, Sauvignon blanc 50 %, sucre : 2 g/l, alc. : 12.5%, code SAQ : 14915711.

Ce Flor de Sal est d’emblée très aromatique au nez avec ses notes de fruits exotiques, d’agrumes et de notes florales. Tout aussi goûteux en bouche ses notes fruitées dominent et sont accentuées par une texture légèrement grasse et une acidité assez présente. Amplitude et longueur surprenantes pour un vin de ce prix. Parmi mes préférés!

Agence LBV

Esperao Reserva, DOC Alentejano, vin blanc, 2023, 27,20$, cépages : Antao vaz 40 %, Arinto 30 %, Roupeiro 30 %, sucre: 1.8 g/l, alc.: 13.5%, code SAQ: 13222411.

Ce vin a touché le bois lors de son élevage ce qui lui confère au nez des notes boisées quand même discrètes, des arômes de noix de coco, des notes de fruits blancs et jaunes. En bouche une touche de vanille, de notes boisées et d’épices douces se conjuguent à une texture grasse toute en contraste avec une acidité équilibrée. Très bonne amplitude et longueur étonnante.

Agence Vinéo

Fresh from Amphora, DOC Alentejo, Herdade do Rocim, vin rouge nature, 2023, 1l, 25,30$, cépages: Morenillo 50 %, Tinta negra 30 %, Trincadeira 20 %, sucre: 3.4 g/l, alc. : 12%, code SAQ: 14432656.

Son profil aromatique est marqué par sa vinification ‘’nature’’ et son élevage en amphores. Cette cuvée rouge est absolument fruitée, équilibrée et des plus polyvalente! Au nez des notes éclatantes et pures de cerises, de fraises et de framboises accentuées de quelques notes d’épices douces. Ces arômes se prolongent joliment en bouche et sont supportés par une acidité bien fraîche, une texture veloutée et des tannins que je qualifierais de gouleyants à équilibrés et bien souples. Un réel plaisir gustatif! On achète! Ça fait pas mal de points d’exclamation…

Agence Divine Sélection

Herdade Do Arrepiado, Vinho Regional Alentejano, vin rouge, 2023, 21,50$, cépages: Touriga nacional 100 %, sucre: 5 g/l, alc.: 14%, code SAQ: 12868835.

Cette cuvée est élaborée à 100% de Touriga Nacional cépages emblématique du Portugal. Les vins issus de ce cépage présentent en général une intensité aromatique assez intense ce qui est le cas avec cette cuvée qui se dévoile au nez par ses arômes intenses de mûres, de prunes et de notes florales. La bouche est ample et riche avec ses flaveurs de mûres, de réglisse ainsi qu’une pointe de groseilles qui sont supportées par des tannins presque charpentés et charnus. Très bonne amplitude.

Agence Signé Blanc ou Rouge

Coelheiros, DOC Alentejo, Tapada de Coelheiros, vin rouge bio, 2023, 21,15$, cépages : Alicante Bouschet 50%, Touriga Nacional 50%, sucre : 1.8 g/l, alc. : 13%, code SAQ : 14394420.

Cette cuvée issue de l’agriculture bio impressionne par son bouquet composé de mûres soulignées par des arômes de fruits rouges légèrement confiturés et quelques notes épicées. Belle fraîcheur en bouche qui est amplifiée par la présence de notes de groseilles, de fruits noirs bien mûres et une acidité bien présente. L’ensemble est supporté par des tannins équilibrés et bien serrés. Amplitude et longueur appréciables.

Agence Noble Sélection

Fortissimo, Vinho Regional Alentejano, Casa Santos Lima, vin rouge, 2022, 16,85$, cépages: Touriga nacional 40 %, Syrah 35 %, Petit verdot 15 %, Alicante Bouschet 10 %, sucre : 5.2 g/l, alc. : 14%, code SAQ : 14348307.

Ce vin possède un profil aromatique assez complexe bien à lui avec au nez ses notes de mûres accentuées par des notes terpènes et balsamiques. La bouche est assez concentrée avec ses flaveurs denses de mûres et de réglisse qui se conjuguent à une texture bien veloutée et des tannins équilibrés.

Agence Vinéo

Ravasqueira, Reserva da Familia, Vinho Regional Alentejano, vin rouge, 2021, 19,95$, cépages : Syrah 50 %, Touriga nacional 50 %, sucre : 4.6 g/l, alc. : 14%, code SAQ : 15401966.

Il est à noter que ce vin a touché le bois lors de son élevage ce qui lui apporte son profil riche, dense et intense. Ce vin libère à profusion au nez des arômes de mûres, de graphite et de réglisse. En bouche les arômes perçus au nez prennent leur envol et sont magnifiés par des notes de menthe et de groseilles. Les tannins bien souples et équilibrés encadrent bien cet ensemble fort goûteux. Très bonne amplitude et longueur fort appréciable. Il fait partie de mes préférés!

Agence Société de Vins Fins

Dona Maria Amantis, DOC Alentejo, Reserva, vin rouge, 2021, 29,30$, cépages : Cabernet-sauvignon 25 %, Petit verdot 25 %, Syrah 25 %, Touriga nacional 25 %, sucre : 2.7 g/l, alc. : 14%, code SAQ : 14504947.

Cette cuvée a été élevée pendant 12 mois en barriques de chêne de 2 ans. Au nez, le vin s’ouvre sur des notes de fruit rouges et noirs mûrs tels les framboises, les mûres et de cassis qui sont soulignées par une pointe d’épices douces et de fumée. En bouche les flaveurs de mûres, de prunes, de cerises noires et de cacao sont supportées par des tannins un brin fermes et charnus. Amplitude marquée et longue finale.

Agence Trinque