Il y a des régions qui séduisent… et d’autres qui marquent durablement. Le Alto Adige fait clairement partie de celles-là. Niché au cœur des Alpes italiennes, ce vignoble unique conjugue altitude, fraîcheur et précision pour donner naissance à des vins d’une pureté remarquable, où la minéralité et l’équilibre s’imposent avec évidence.

Réputé pour ses blancs parmi les plus précis d’Italie, Alto Adige offre aussi une signature rouge tout aussi distinctive, portée par des cépages autochtones comme le Schiava, à la fois léger, digeste et résolument moderne dans son expression. Ici, tout est question de finesse, de tension et de buvabilité.

Je vous propose de découvrir deux expressions emblématiques de cette région : un Pinot Bianco à la fois précis et savoureux, et un Schiava frais et gouleyant, véritables reflets de ce que j’appelle sans hésiter… les vins des Alpes italiennes.

Alto Adige DOC/Sud Tirol

La région viticole de Alto Adige – Sudtirol est devenu la première région viticole d’Italie pour ses vins blancs qui sont reconnus comme étant des plus qualitatifs. Son climat alpin-méditerranéen, la qualité de ses sols, les emplacements qualitatifs de ses vignobles mis entre les mains d’une génération de nouveaux et de coopératives créatives en sont parmi les raisons principales qui explique le succès de ces vins.

Le Alto Adige – Sudtirol est l’une des plus petites régions viticoles d’Italie puisqu’elle ne représente que moins de 1% de la production de vins d’Italie. C’est aussi une des plus polyvalentes avec ses vins authentiques d’un caractère très original.

Mais pourquoi donc l’appeler ainsi? Il faut savoir qu’on y parle l’Italien et l’allemand. En fait 75% des habitants parlent allemand. C’est en 1918 que l’Italie annexé la région de l’empire austro-hongrois et on gardé ce droit de s’exprimer dans les deux langues. De plus le nom d’origine est Sudtirol qu’on retrouvera sur la grande majorité des étiquettes.

Alto Adige – Südtirol est la région la plus septentrionale d’Italie, située immédiatement au sud de l’Autriche et à l’ouest de la Suisse. Elle se trouve dans la chaîne de montagnes des Alpes. Les montagnes affectent fortement la topographie, le climat et les raisins qui peuvent y pousser.

Cette petite région s’étend sur une distance de 42km qui couvre 16 municipalités. On y retrouve 274 établissements viticoles (coopératives :70% de la production, vignerons indépendants : 5% et domaines viticoles privés : 25%) dont 5,000 viticulteurs qui oeuvrent sur 5,600 ha de vignes (1 ha par viticulteur).

Les sols sont composés de plus de 150 roches dont le porphyre volcanique, les sols rocheux primaires de quartz et de mica, de calcaire, de dolomite et de marne sableuse.

Les vignobles sont en général en altitude de 200m à 1,000m et on retrouve une vingtaine de cépages qui produisent 64% de vins blancs et 36% de vins rouges dont approx 8% sont en bio.

Les vins et les cépages

Les vins blancs les plus importants sont le Pinot Grigio (11.9%), le Gewurztraminer (10.9%), le Pinot blanc (10.9%), le Chardonnay (10.3%), le Sauvignon blanc (8%). On retrouve aussi le Muller-Thurgau, le Kermer, le Muscat jaune, le Riesling, le Sylvaner et le Veltliner. C’est en 2013 qu’on a accéléré le développement des vins blancs aux dépens des vins rouges.

Quant aux vins rouges on retrouve le Vernatsch/Schiava (11.4%), le Pinot Noir (8 .9%), le Lagrein (8.8%) ainsi que le Merlot, le Cabernet-Sauvignon, le Cabernet franc et le Rosenmuskateller.

De plus des variétés historiques telles le Blatterle, le Fraueler, le Furner Hottler, le Versoaln, et le Weißterlaner sont aussi cultivés.

Ce qui caractérise cette région c’est la très haute proportion des vins qui sont issus d’une DOC soit 98% de la production. Ceci témoigne de haut niveau de qualité des vins.

Les appellations

Les deux appellations DOC « Alto Adige » et « Alto Adige Lago di Caldaro » établissent les vins du Alto Adige selon leur origine. La DOC ‘’Alto Adige’’ se décline sous six sous-zones dont Valle Isarco, Santa Maddalena, Terlano, Meranese, Val Venosta et Colli di Bolzano.

On retrouve aussi des désignations ‘’Single Vineyards’’. Certaines zones historiques parmi les plus qualitatives (comme des lieux-dits) ont été identifées et peuvent être ajoutés sur l’étiquette en plus de la DOC. Les règlements de production de tels vins impliquent que la quantité de récolte doit être réduite de 25 %. Seulement 89 vignobles ont droit à cette désignation.

Pinot Bianco, Cantina Girlan, Italie, Alto Adige DOC/Sudtirol, 2024, 26,30$, sucre: 2.3 g/l, alc.: 13%, code SAQ: 14039475.

• quantités limitées

Origine

Le Pinot Bianco est cultivé sur les vignobles à flanc de colline de Cornaiano à une altitude allant de 450 à 500 m d’altitude dans des vignobles bien aérés. Le Pinot Bianco est le cépage le plus blanc cultivé à Cornaiano. La zone dans laquelle ils sont cultivés est riche en minéraux, résultat de la sédimentation de la période glaciaire.

Vinification

Les raisins sont cueillis à la main et placés dans de petites caissettes pour éviter une pression excessive sur les raisins. Pressurage doux et clarification du moût par sédimentation naturelle. Fermentation en cuves inox à température contrôlée et élevage sur lies en cuves inox.

Notes de dégustation

Ce Pinot Bianco moyennement aromatique se révèle au nez sur des arômes floraux, de poires, d’agrumes, de pommes ainsi qu’une minéralité caillouteuse.

En bouche sa texture légèrement grasse, son acidité équilibrée et ses flaveurs bien goûteuses de pêches, d’agrumes, de pommes, de poires avec un soupçon d’amandes créent un vin complexe et délicieux. Belle longueur qui perdure agréablement.

Accords

Vous ferez de beaux accords avec des viandes blanches, des poissons à chair blanche et des fruits de mer. Idéal aussi en apéritif.

Agence LBV International – échantillon

Profil du producteur – Cantina Girlan

Cantina Girlan a été fondée en 1923 par 23 vignerons dans une ancienne ferme du XVIe siècle. Aujourd’hui, environ 200 vignerons ainsi que leurs familles exploitent une superficie d’environ 220 hectares de vignobles dans les meilleures zones de production d’Oltradige et de Bassa Atesina. L’œnologue de la maison, Gerhard Kofler, est en contact constant avec les vignerons et fournit ses conseils professionnels pendant la saison de croissance.

Les raisins, entièrement vendangés à la main, sont reçus selon un calendrier de vendanges précis et travaillés en douceur selon leur qualité, variété et origine. Cantina Girlan produit trois lignes de vins distinctes:  Selezioni, Vigneti et Classici ainsi que la ligne Flora.

Alois Lageder, Schiava, Italie, Alto Adige DOC/SudTirol, vin rouge bio, 2024, 24,95$, cépage : Schiava 100%, sucre : moins de 1.2 g/l, alc. : 11%, code SAQ : 14560121.

Origine

Ce cépage autochtone a joué un rôle central dans la viticulture du Alto Adige jusqu’aux années 1970 et a contribué à la réputation de la région comme producteur de vins rouges. Les vignes de Schiava préférent l’ombre et conséquemment ils sont élevés selon le système de palissage en pergola.

Les vignobles se situent à Caldaro et Cortaccia à des altitudes de 300 à 400 mètres.

Les vins se caractérisent par leur fraîcheur, des tanins légers et souples, ainsi qu’un degré d’alcool modéré. Ils rappellent le style de Pinot Noir léger.

Vinification

La macération et fermentation ainsi que l’élevage de ce vin se font en cuves inox alors que la malo se fait en cuves ciment pendant 6 mois.

Notes de dégustation

De facture nordique on retrouve au nez des arômes purs et éclatants de cerises, de groseilles accentués de quelques notes d’épices douces. Beaucoup de fraîcheur en bouche surtout grâce à une acidité prononcée qui se conjugue à des flaveurs de noyaux de cerises, de groseilles et de cerises. L’ensemble est soutenu par des tannins équilibrés et légèrement fermes qui lui apportent ce qu’il faut de structure. Un brin gouleyant et absolument digeste il culmine sur une finale de notes quelque peu acidulées et résolument fruitées.

Accords

Vous ferez de beaux accords avec des charcuteries fines (un jambon cru ou une planche de saucissons), des volailles rôties, une salade de lentilles, des tomates fraîches ou une pizza margherita.

Agence Mark Anthony – échantillon

Profil du producteur – Domaine Alois Lageder

Le domaine d’Alois Lageder dans l’Alto Adige comprend une cinquantaine d’hectares de vignobles de la famille, qui sont gérés sur la base de principes biodynamiques. Leur approche holistique se reflète dans les activités viticoles, les relations de longue date avec de nombreux viticulteurs (environ 90) et leur ambition de pratiquer une agriculture en phase avec la nature. Fondé en 1823, le domaine est aujourd’hui entre les mains de la sixième génération de la famille.