Kumeu Village, Chardonnay, Nouvelle-Zélande, île du Nord, vin blanc, 2025, 24,95$, sucre : 2.1 g/l, alc. : 13.3%, code SAQ : 13565481.

À 24,95 $, ce Chardonnay se distingue d’abord par le sérieux de sa conception. Kumeu River assemble ici deux origines viticoles complémentaires et privilégie une vinification où le bois reste très discret. Le résultat possède de la tension, de la matière et une réelle personnalité, sans lourdeur. Un Chardonnay qui démontre qu’à moins de 25 $, on peut encore trouver beaucoup de précision et de caractère.

Notes de dégustation

Ce Chardonnay s’ouvre sur des arômes purs et frais de limes et de citrons qui sont accentués d’une pointe de pêches et de pierres mouillées. En bouche, les agrumes dominent avec une belle sensation de minéralité qui se conjuguent avec une acidité très présente. L’ensemble est vif, équilibré et particulièrement agréable, avec une finale fraîche et persistante sur les agrumes et la minéralité.

Accords

Vous ferez de beaux accords avec des poissons grillés, des fruits de mer, des pétoncles poêlés, un poulet rôti, des pâtes aux fruits de mer ou des fromages à pâte ferme.

Agence Noble Sélection – échantillon

Origine

Les raisins proviennent de deux régions soient : Kumeu (42% des raisins) qui est une petite région viticole située à l’ouest d’Auckland, sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Elle possède officiellement le statut d’Indication géographique (GI) depuis 2018 et constitue une sous-région de l’IG Auckland. Les autres raisins (58% proviennent de Hawke’s Bay (Rays Road Vineyards) qui se situe sur la côte est de l’île du Nord. Son climat est plus chaud, sec et ensoleillé favorisent une bonne maturité du Chardonnay et apportent au vin davantage de richesse et de générosité. Cette origine complète bien la fraîcheur et l’acidité généralement associées aux raisins provenant de Kumeu.

Vinification

La fermentation est réalisée avec les levures indigènes (naturellement présentes sur les raisins), puis le vin effectue une conversion malolactique complète, qui contribue à assouplir l’acidité et à donner davantage de rondeur à la bouche.

La vinification se fait à 62 % en cuves, afin de préserver la fraîcheur et l’expression du fruit, et à 38 % en barriques de chêne français âgées de cinq ans ou plus. L’utilisation de fûts usagés limite les arômes boisés et apporte plutôt de la texture, de la complexité et beaucoup de fraîcheur.

Profil du producteur – Kumeu River/Braikovich

L’histoire de Kumeu River débute en 1937 avec l’arrivée en Nouvelle-Zélande de la famille Brajkovich, originaire de Croatie. Après avoir travaillé dans les vignobles et vergers de l’ouest d’Auckland, elle achète en 1944 une propriété à Kumeu qui deviendra San Marino Vineyards, puis Kumeu River Wines en 1986.

Le véritable tournant survient avec Michael Brajkovich, qui rejoint l’entreprise familiale en 1981 après ses études à Roseworthy en Australie. Dans les années 1980, il oriente progressivement la production vers des Chardonnay inspirés de la Bourgogne, misant notamment sur les levures indigènes, l’élevage prolongé sur lies et la fermentation malolactique. En 1989, il devient le premier Néo-Zélandais à obtenir le titre de Master of Wine.

Aujourd’hui, la famille cultive à Kumeu environ 30 hectares de Chardonnay, 6 hectares de Pinot Gris et 2 hectares de Pinot Noir destiné notamment à l’élaboration de son Crémant. À Hawke’s Bay, elle possède 11 hectares de Chardonnay ainsi que 4 hectares de Pinot Noir à Rays Road et achète également les raisins provenant d’environ 4 hectares de Chardonnay. Le domaine poursuit d’ailleurs la plantation de Chardonnay à Rays Road, sur des sols calcaires.

Toujours dirigé par la famille Brajkovich, Kumeu River s’est imposé comme l’une des grandes références du Chardonnay néo-zélandais.