J’ai récemment eu le privilège de participer à une dégustation des vins de Bodega Chacra en compagnie de son fondateur, Piero Incisa della Rocchetta. Une rencontre particulièrement intéressante, car derrière ces remarquables Pinot Noir et Chardonnay de Patagonie se cache une histoire où se croisent l’une des grandes familles du vin italien, de très vieilles vignes presque abandonnées, la biodynamie et une vision profondément personnelle de ce que doit être un grand vin. Un gros merci pour l’invitation de l’agence Noble Sélection.
De Sassicaia à la Patagonie
Le nom Incisa della Rocchetta est indissociable de Sassicaia. Piero est le petit-fils du marquis Mario Incisa della Rocchetta, créateur de Sassicaia à Tenuta San Guido, à Bolgheri, en Toscane.
Mario était autant passionné d’agriculture et de nature que de vin. Convaincu du potentiel des sols pierreux de Bolgheri, qu’il comparait à ceux des Graves à Bordeaux, il y plante du Cabernet Sauvignon en 1944. Sassicaia demeure un vin familial de 1945 à 1967 avant que le millésime 1968 ne devienne le premier commercialisé. Son fils Nicolò, l’oncle de Piero, contribuera ensuite largement au développement de Tenuta San Guido.
Piero a donc grandi dans un univers où agriculture, vin et respect de la nature étaient intimement liés. Cette influence familiale permet de mieux comprendre ce qu’il développera plus tard à l’autre bout du monde.
La découverte de la Patagonie
Alors qu’il vit à New York, Piero déguste un Pinot Noir qui attire son attention sur la vallée du Río Negro, dans le nord de la Patagonie argentine. Il se rend sur place et découvre à Mainqué un ancien vignoble de Pinot Noir planté en 1932.
Les vignes sont vieilles, peu productives et le vignoble a été largement négligé, mais Piero y voit précisément ce qu’il recherche : de très vieilles vignes franches de pied issues de sélection massale, un climat sec, une luminosité intense, des vents constants et une eau d’une grande pureté.
Chacra est fondé en 2003 selon le domaine, et Piero acquiert en 2004 ce premier vignoble de 1932. Il ajoutera ensuite d’autres vieilles parcelles, notamment celle plantée en 1955 qui donnera naissance à Cincuenta y Cinco.
Plutôt que d’arracher ces vieilles vignes pour repartir à neuf, Piero entreprend de les restaurer. Leur sauvegarde devient même l’une des pierres angulaires de Chacra.
Une ferme avant d’être un domaine viticole
Pour comprendre Chacra, il faut comprendre le mot lui-même. En Patagonie, une « chacra » désigne une ferme ou une petite exploitation agricole.
Piero insiste justement sur cette notion : Bodega Chacra n’est pas seulement un vignoble, mais une ferme et un écosystème.
La propriété est conduite selon des principes biologiques et biodynamiques. Le domaine cherche à favoriser la vie du sol et à réduire les interventions plutôt qu’à imposer une recette à la vigne. Les préparations biodynamiques et le compost font partie de cette approche.
Mais la biodiversité dépasse largement la vigne. Chacra possède un potager où poussent notamment tomates, aubergines, betteraves, courges et herbes aromatiques, entouré de milliers de rosiers et de lavandes. On y élève des chèvres, des moutons et des cochons, tandis que des chevaux participent à certains travaux agricoles. Les abeilles occupent également une place importante dans cet écosystème avec au-delà de 400 ruches. Il faut savoir que le col des bouteilles est élaboré avec de la vraie cire d’abeille!
Piero a aussi fait planter des milliers de peupliers autour du domaine. Ils servent notamment de protection contre les puissants vents désertiques et le soleil intense.
Cette approche holistique est directement liée à sa conception du vin : la santé de la vigne dépend de celle du sol, mais aussi de l’équilibre de tout ce qui l’entoure.
Un terroir étonnant pour le Pinot Noir
La vallée du Río Negro offre des conditions singulières. Les vignobles reposent sur d’anciens sols alluviaux, avec pierres, sable, argile et présence de calcaire. Le climat est aride, la luminosité intense et les vents importants.
L’irrigation provient du Río Negro et le climat sec limite naturellement la pression des maladies. À cela s’ajoutent les vieilles vignes franches de pied de Chacra, dont certaines remontent à 1932 et 1955.
Tout pourrait conduire à des vins puissants et concentrés. Pourtant, Piero recherche exactement l’inverse : la pureté, la fraîcheur, la transparence et la capacité du vin à transmettre le goût d’un lieu.
C’est probablement ce qui rend ses Pinot Noir si étonnants. Ils possèdent une grande intensité aromatique, mais sans lourdeur, avec des fruits éclatants, une remarquable énergie, des tannins fins et surtout beaucoup de tension.
Jean-Marc Roulot et l’aventure du Chardonnay
L’histoire des Chardonnay de Chacra est aussi celle d’une amitié devenue un véritable partenariat entre Piero Incisa della Rocchetta et Jean-Marc Roulot, vigneron de Meursault à la tête du Domaine Roulot. Séduit par les Pinot Noir élaborés par Piero en Patagonie, Roulot voit dans ce terroir la possibilité de relever un nouveau défi autour du Chardonnay.
Le projet prend véritablement forme en 2016, lorsque du Chardonnay est notamment greffé sur d’anciennes vignes de Merlot à Mainqué et que Roulot rejoint officiellement l’aventure. Le premier millésime de Chardonnay est produit en 2017.
Il ne s’agit toutefois pas de reproduire la Bourgogne en Argentine, mais de mettre l’expérience et la recherche de pureté, de précision et de fraîcheur de Roulot au service du terroir particulier de la vallée du Río Negro. De cette collaboration sont nés les deux Chardonnay de Bodega Chacra, Mainqué et Chacra, aujourd’hui parmi les cuvées emblématiques du domaine.
Pourquoi ces vins sont-ils aussi impressionnants?
Après avoir dégusté les Pinot Noir et les Chardonnay en compagnie de Piero, une chose devient évidente : leur caractère ne repose pas sur un seul facteur.
Il résulte de la rencontre entre de très vieilles vignes de Pinot Noir, des sols alluviaux particuliers, un climat désertique, une forte luminosité, le vent, une viticulture biologique et biodynamique et surtout une volonté constante de préserver l’énergie et la pureté du fruit.
Les Chardonnay ajoutent à cette équation l’expérience de Jean-Marc Roulot. Ils se distinguent par leur acidité, leur tension, leur sensation de minéralité et de salinité ainsi que par une remarquable précision.
Piero aurait pu simplement poursuivre l’histoire familiale de Sassicaia. Il a plutôt choisi de restaurer de vieilles vignes presque oubliées à l’autre bout du monde et d’y créer sa propre histoire.
Vingt ans plus tard, ses Pinot Noir et Chardonnay démontrent surtout une chose : Chacra ne cherche pas à reproduire la Bourgogne en Patagonie. Il cherche à permettre à la Patagonie de s’exprimer avec sa propre voix.
La dégustation
Pinot Noir, Barda, Bodega Chacra, Argentine, Patagonie, vin rouge bio, 2025, 43,75$ (2024 41,25$), sucre : 1.6 g/l, alc. : 12.5%, code SAQ: 11517515.
Les raisins proviennent de vignes plantées en 1990 et non greffées donc franc de pied. Il est fermenté à basse température dans des cuves rondes en béton avec des levures indigènes et non filtrés.
Il se découvre au nez sur des notes pures et éclatantes de groseilles, de cerises et de framboises accompagnées d’une délicate impression de sucrosité. Ces arômes se prolongent en bouche de façon soutenue, intense et linéaire. La bouche, exhubérante de flaveurs fruitées, est supportée par des tannins équilibrés et une texture veloutée. L’ensemble est énergique, croquant, vibrant et absolument délicieux.
Ce produit sera disponible fin septembre, 2026
Pinot Noir, Cincuanta y Cinco, Bodega Chacra, Argentine, Patagonie, vin rouge bio, 2025, 95,00$ (2024, 90,25$), alc. : 11.8%, code SAQ : 15412606.
Ce vin provient de vignobles plantés en 1955. Il est fermenté en grappes entières (50%) à très basse température ce qui renforce les caractéristiques florales du vin. Le vieillissement est de 11 mois en cuves béton (50%) et en fûts de chêne français (50%) de 2e, 3 et 4e passages.
Plus sérieux et complexe que le vin précédent ce Cincuanta y Cinco se dévoile sur des notes dominantes de cerises rouges, de fraises et de framboises accentuées de notes de mûres et de cerises noires. En bouche c’est d’abord l’amplitude qui étonne conjuguée à une intensité et à une élégance affirmées. La densité des flaveurs fruitées est portée par des tannins équilibrés ainsi par une tension remarquable.
Ce produit sera disponible via le Bandeau SAQ Hémisphère vers le mi-octobre où il sera possible de commander en ligne et ce à la bouteille.
Pinot Noir, Treinta y Dos, Bodega Chacra, Argentine, Patagonie, vin rouge bio, 2024, 189,75$, alc. : 11.8%, code SAQ : 15412614.
Le Treinta y Dos Pinot Noir est issu de vignobles plantés en 1932, sur des sols d’argile, de sable et de galets. Il est vinifié avec une approche privilégiant une extraction délicate, puis élevé en cuves de béton, en barriques de chêne français de plusieurs vins et en amphores.
Remarquable ce vin qui déploie au nez des arômes denses et complexes de cerises, de fraises et de groseilles qui sont accentués par des notes florales ainsi qu’une pointe de graphite et de moka.
En bouche on est séduit par l’élégance et la somptuosité du vin qui est supporté par des tannins soyeux et tissés un brin serré. Le caractère croquant du vin s’exprime à travers des flaveurs de framboises et de groseilles qui culminent en une amplitude, une tension et une longueur étonnantes.
Ce produit sera disponible via le Bandeau SAQ Hémisphère vers le mi-octobre où il sera possible de commander en ligne et ce à la bouteille.
Chardonnay, Mainqué, Bodega Chacra, Argentine, Patagonie, vin blanc bio, 2025, 88,50$, code SAQ : 15412649.
Élaboré en collaboration avec Jean-Marc Roulot, ce Mainqué Chardonnay est vendangé tôt afin de préserver son acidité. La fermentation se déroule en barriques, tandis que la fermentation malolactique est bloquée.
Le vin est ensuite élevé pendant 10 mois : 18 % en œufs de béton, 25 % en cuves d’acier inoxydable et 57 % en barriques de chêne français, dont 12 % neuves. Cet élevage vise à préserver l’éclat, la fraîcheur et la vivacité du vin.
Quel vin d’émotion!! Essayons de trouver les mots justes…D’emblée il m’a fait penser à un grand bourgogne. L’équilibre parfait entre l’acidité, la sensation de minéralité et les arômes et saveurs fruitées purs, nets et éclatants confèrent au vin une harmonie et une précision remarquables! Et que dire de son amplitude et de sa longueur tendue et persistante et jouissive.
Ce produit sera disponible via le Bandeau SAQ Hémisphère vers le mi-octobre où il sera possible de commander en ligne et ce à la bouteille.
Chardonnay, Monplaisir, Bodega Chacra, Argentine, Patagonie, vin blanc bio, 2025, 167,50$, code SAQ : 15603955
Ce vin fait encore fait appel à Jean-Marc Roulot. Les raisins de cette cuvée proviennent de vignes âgées de 40 ans, enracinées dans des sols de pierres alluviales recouvertes de calcaire. La fermentation et l’élevage sont répartis entre 30 % en amphores et 70% en barriques de chêne français, neuves (20%) et usagées. Le vin est élevé pendant 10 mois.
Selon moi ce vin fait partie de mes meilleurs vins dégustés! Encore une fois on parle d’émotions plus que de caractéristiques du vin. Mais puisqu’il faut le décrire…Alors, encore une fois l’équilibre entre l’acidité, la sensation de minéralité et l’amplitude et l’éclat du fruit frisent la perfection. La précision et l’élégance du vin étonnent ainsi que sa tension et son énergie. L’ensemble se prolonge en une finale exceptionnellement longue.
Ce produit sera disponible via le Bandeau SAQ Hémisphère vers le mi-octobre où il sera possible de commander en ligne et ce à la bouteille.
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