Belle dégustation de onze vins au Restaurant Foxy qui m’a permis d’explorer deux appellations emblématiques de la vallée du Rhône, les Côtes du Rhône et les Côtes du Rhône Villages. Derrière ces appellations se cache une remarquable diversité de terroirs, de cépages et d’assemblages, bien au-delà de l’image traditionnelle des rouges généreux dominés par le Grenache.

📍 Deux appellations, deux niveaux d’exigence

L’AOC Côtes du Rhône s’étend sur près de 200 kilomètres, de Vienne jusqu’aux environs d’Avignon. Elle couvre 172 communes réparties dans six départements, même si l’essentiel de la production provient du Rhône méridional.

L’AOC Côtes du Rhône Villages, concentrée dans le sud de la vallée, regroupe 95 communes. Elle impose des conditions de production plus restrictives, notamment des rendements autorisés inférieurs. Certaines communes peuvent ajouter leur nom à l’appellation, comme Valréas et Roaix, deux terroirs représentés dans notre dégustation.

Selon Inter Rhône, les deux appellations totalisaient en 2025 près de 34 800 hectares en production, dont 26 777 hectares en Côtes du Rhône et 8 019 hectares en Côtes du Rhône Villages. Leur production combinée atteignait environ 1,16 million d’hectolitres.

🌿 Une mosaïque de terroirs façonnée par le Rhône

La diversité géologique constitue l’une des grandes richesses de la région. On y retrouve des sols argilo-calcaires, des terrasses de galets roulés, des marnes, des sables et des coteaux caillouteux.

Les galets favorisent l’accumulation de chaleur, tandis que les sols argilo-calcaires et les terrains plus frais peuvent contribuer à préserver l’équilibre des raisins. L’altitude, l’exposition des parcelles et les réserves en eau jouent également un rôle déterminant.

Le climat est principalement méditerranéen, avec des étés chauds et secs, un ensoleillement généreux et l’influence du mistral, qui contribue à maintenir les vignes en bonne santé.

Les secteurs plus septentrionaux, notamment Valréas, bénéficient d’influences climatiques différentes, parfois plus fraîches.

🥂 Des blancs minoritaires, mais remarquablement diversifiés

Les rouges dominent largement la production. En 2025, les Côtes du Rhône produisaient 83 % de rouges, 9 % de blancs et 8 % de rosés. Dans les Côtes du Rhône Villages, les rouges représentent environ 95 % des volumes.

Notre dégustation, composée majoritairement de blancs, permet donc de découvrir une facette moins connue de ces appellations.

Six cépages jouent un rôle majeur dans les assemblages blancs : Grenache blanc, Clairette, Roussanne, Marsanne, Viognier et Bourboulenc.

Le Grenache blanc apporte généralement rondeur et ampleur; la Clairette et le Bourboulenc contribuent à la fraîcheur; la Roussanne et la Marsanne enrichissent la texture, tandis que le Viognier se distingue par ses arômes de pêche, d’abricot et de fleurs.

Leur complémentarité permet d’élaborer des blancs allant de vins frais et délicats à des cuvées plus riches et complexes.

🍇 Les rouges : l’art de l’assemblage

Le Grenache noir demeure le cépage emblématique du Rhône méridional. Il apporte fruit, générosité et rondeur.

La Syrah contribue à la couleur, à la structure et aux notes épicées, tandis que le Mourvèdre renforce souvent la structure tannique et la complexité.

D’autres variétés, notamment le Carignan, le Cinsault et le Marselan, enrichissent les possibilités d’assemblage.

Les Côtes du Rhône Villages imposent des règles plus exigeantes concernant les proportions des cépages principaux. Cette tradition d’assemblage permet aux producteurs de rechercher un équilibre entre richesse, fraîcheur, structure et expression aromatique

✨ Une identité commune, une multitude d’expressions

Ce qui rend ces deux appellations particulièrement intéressantes, c’est leur capacité à conjuguer une identité régionale forte avec une grande diversité de styles.

Des blancs floraux et délicats aux rouges généreux et structurés, les Côtes du Rhône démontrent que la richesse d’une appellation ne repose pas uniquement sur ses cépages, mais aussi sur ses terroirs et le savoir-faire de ses vignerons.

La dégustation des blancs

Mes deux vins préférés

Alain Jaume, Grand Veneur, Côtes-du-Rhône blanc, bio, 2025, 21,20$, cépages : Grenache blanc 40%, clairette 20%, Roussanne 20%, Viognier 20%, sucre : 1.2 g/l, alc. : 13.5%, code SAQ : 14205357.

Absolument croquant!

Agence Balthazard

Clos du Caillou, La Réserve, Côtes-du-Rhône, vin blanc, 2025, 63,50$, cépages : Clairette, Viognier, Roussanne, alc. : 13%, code SAQ : 15532202.

Tout en fraîcheur!

Agence Le Maître de Chai

Brunel Père & Fils, Côtes-du-Rhône, vin blanc, 2025, 21,80$, cépages : Grenache blanc 30%, Roussanne 30%, Bourboulenc 20%, Viognier 20%, sucre : moins de 1.2 g/l, alc. : 13.5%, code SAQ : 14014809.

Agence Vinéo

M.Chapoutier, Belleruche, Côtes-du-Rhône, vin blanc, 2025, 18,00$, cépages : Grenache blanc 80%, Bourboulenc 10%, Roussanne, Viognier, Clairette, sucre : 2.1 g/l, alc. : 13.5%, code SAQ : 13470001.

Agence P. Dandurand

Réserve Mont-Redon, Côtes-du-Rhône, vin blanc, 2025, 20,85$, cépages : Viognier 61%, Grenache blanc 15%, Roussanne 13%, Clairette 6%, Marsanne 4%, Bourboulenc 1%, sucre : 1.3 g/l, alc. : 13.5%, code SAQ : 15288300.

Agence Charton-Hobbs

Gigondas la Cave, La Font Louisianne, Côtes-du-Rhône, vin blanc, 2025, cépages : Bourboulenc 45%, Clairette 45%, Viognier 10%, alc. : 13%.

Agence Arts du Vin

La dégustation des rouges

Mes trois préférés

Domaine Richaud, Terres d’Aigles, Côtes-du-Rhône, vin rouge bio, 2024, 27,10$, cépages : Grenache 50%, Carignan 30%, Syrah 15%, Mourvèdre 5%, sucre : 1.6 g/l, alc. : 14.5%, code SAQ : 14827578.

Beaucoup de fraîcheur, élégant et belle amplitude

Agence Rézin

Domaine de la Renjarde, Les Cassagnes De La Nerthe, vin rouge bio, 2023, 30,75$, cépages : Grenache noir 55%, Syrah 40%, Mourvèdre 4%, Cinsault 1%, sucre : 2 g/l, alc. : 14%, code SAQ : 13992854.

Superbe amplitude!

Agence Bambara

Vignoble Anne Collard, Côtes-du-Rhône, vin rouge bio, 2022, 25,20$, cépages : Grenache noir 50%, Mourvèdre 20%, Marselan 20%, Syrah 10%, sucre : 2.4 g/l, alc. : 14%, code SAQ : 15208488.

Des plus goûteux et remarquablement velouté.

Domaine Élodie Balme, Cuvée Champs Libres, Côtes-du-Rhône-Villages-Roaix, vin rouge, 2024, 30,25$. Non disponible selon le site de l’agence

Agence Oenopole

Clos Bellane, Côtes-du-Rhône-Village Valréas, vin rouge bio, 2024, 26,15$, cépages : Grenache 50%, Syrah 50%, sucre : 3 g/l, alc. : 14.5%, code SAQ : 12577085.

Agence Symbiose