L’univers des bulles n’a jamais été aussi concurrentiel : d’un côté, la montée fulgurante des Proseccos, devenus des acteurs incontournables sur les marchés mondiaux ; de l’autre, la présence historique et l’aura de prestige des Champagnes, qui maintiennent une pression constante sur tous les mousseux haut de gamme.

Dans ce contexte, les producteurs de Cava ont dû redoubler d’efforts pour tirer leur épingle du jeu et affirmer l’identité de leur appellation. Depuis quelques années, un vaste chantier de repositionnement a été entrepris avec comme objectif de redorer le blason du Cava, figure de proue des mousseux espagnols, et démontrer qu’il peut offrir une alternative crédible.

Pour illustrer cette évolution, nous avons eu droit cette semaine à une dégustation de neuf cavas issus de la classification haut de gamme Cava Guarda Superior lors d’un Masterclass. Une occasion privilégiée d’explorer cette nouvelle identité qualitative et de constater, verre en main, les résultats concrets de ce virage ambitieux. Je vous partage ici mes notes de dégustation, cuvée par cuvée.

Un patrimoine qui réaffirme son identité

Né en Catalogne à la fin du XIXᵉ siècle, le Cava est l’effervescent espagnol élaboré selon la méthode traditionnelle, avec seconde fermentation en bouteille comme le Champagne. Longtemps perçu comme un vin festif abordable, il connaît aujourd’hui une transformation profonde : zonage géographique, exigences accrues d’élevage et conversion massive au bio, repositionnant le Cava parmi les grands effervescents du monde. Cette modernisation vise à faire reconnaître son originalité plutôt qu’à le comparer systématiquement aux bulles françaises.

Un territoire désormais identifié

L’appellation DO Cava regroupe plusieurs régions d’Espagne, mais 95 % de la production provient de Catalogne, autour de Sant Sadurní d’Anoia. L’AOC distingue désormais quatre zones, dont la principale Comtats de Barcelona (cœur historique) et l’altitude plus fraîche de Requena, près de Valence. Un système de sous-zones vient préciser l’origine des raisins, rapprochant le Cava d’une logique de « crus ».

Une classification centrée sur l’élevage et le bio

Depuis 2020, la hiérarchie du Cava repose sur le vieillissement sur lies et l’exigence qualitative :

• Cava de Guarda : minimum 9 mois.
• Cava de Guarda Superior Reserva : 18 mois, issu de parcelles sélectionnées.
• Gran Reserva : 30 mois, uniquement en styles secs (Brut à Brut Nature).
• Paraje Calificado : sommet de l’appellation, provenant d’un seul vignoble d’exception, avec au moins 36 mois d’élevage.

Dès 2025, tous les Cava de Guarda Superior devront être 100 % biologiques, une première dans le monde des effervescents.

Cépages et identité gustative

Le Cava repose principalement sur trois cépages autochtones : Macabeo (fraîcheur), Xarel·lo (structure) et Parellada (finesse), parfois complétés de Chardonnay ou Pinot Noir. L’altitude apporte tension et fraîcheur, tandis que le soleil méditerranéen offre maturité et texture.

Somme toutele Cava combine maturité méditerranéenne, finesse de bulle et rapport qualité/prix remarquable, surtout en Reserva, Gran Reserva et Paraje Calificado.

La dégustation

La grande majorité des vins dégustés faisaient partie de la classification Cava de Guarda Superior qui représente environ 17% de la production totale de Cava. On explique ce relativement faible pourcentage par le fait que cette classification est relativement nouvelle et que les critères de sélection sont très stricts.

Marrugat, Mas Natura, Cava de Guarda, Brut Nature, cépages : Xa-rello 60%, Macabeu 35%, Parellada 5%.

Ce vin se révèle au nez sur des effluves de pommes vertes, de poires accentuées de notes citronnées et de pain grillé. En bouche la richesse des bulles se conjugue à une acidité presque vive ainsi qu’une sensation de minéralité un brin iodée. Un de mes préférés! Sera disponible en février 2026 à la SAQ

Vilarnau, Cava, Rosé delicat, Cava Guarda Superior Reserva, bio, Gonzalez Byass, 18,65$, cépages : Macabeo 85 %, Parellada 15 %, sucre: 9.7 g/l, alc.: 12%, code SAQ : 15108461.

Ce vin mousseux exulte des arômes de fruits rouges presque sur une crème de fruits rouges vet de notes florales. La bouche particulièrement crémeuse démontre un bel équilibre nez/bouche qui atteint une amplitude appréciable.

Agence Univins

Juvé y Camps, Gran Reserva de la Familia, bio, Brut nature, Cava Guarda Superior Gran Reserva, 2020, 26,70$, cépages : Xarel-lo 40 %, Maccabeu 30 %, Parellada 20 %, Chardonnay 10 %, sucre : 1.4 g/l, alc. : 12%, code SAQ : 10654948.

Un nez sur des notes de fruits blancs, de miel, de cire d’abeille ainsi qu’une légère note d’oxydation. En bouche c’est d’une texture bien crémeuse avec une acidité bien fraîche. Des notes de pêches, de poires et de pommes viennent nous charmer à la toute fin. Très beau!

Agence Balthazard

Cygnus, Sador Brut Nature Vegan, Reserva, bio, Cava Guarda Superior Reserva, U Mes U, 2021, 22,00$, cépages: Xarel-lo 55 %, Parellada 15 %, Maccabeu 30 %, sucre : 3.4 g/l, alc. : 11.5%, code SAQ : 13566783.

Le nez est marqué par des arômes de fruits blancs (pommes, poires), d’un soupçon d’agrumes avec des notes florales accentuées d’une légère trame briochée et de levures. En bouche de jolies flaveurs citronnées bien nettes ainsi que des notes de pâtisserie sont supportées par une acidité presque vive qui culmine sur une sensation de minéralité crayeuse et un côté iodé.

Agence Tocade

Alta Alella, Mirgin, Art Laieta, Cava Reserva bio, Cava Guarda Superior Reserva, 2021, 25,50$, cépages: Xarel-lo 40 %, Macabeo 30 %, Parellada 30 %, sucre : moins de 1.2 g/l, alc. : 12%, code SAQ : 13638484.

Le nez s’ouvre sur une des notes citronnées, accompagnée de pommes vertes, de notes de poires croquantes et de notes florales. En bouche on sent cette signature saline qui s’harmonise avec une touche subtile de brioche, de notes de pâtisseries et de notes légèrement citronnées avec un petit côté grillé. L’ensemble est tendu, croquant et vibrant avec des flaveurs de fruits blancs et de citrons avec une finale presque iodée. Un de mes préférés!

Agence Boires

Cavas Naveran, Cava Brut Vintage Rosé bio, Cava Guarda Superior Reserva, 2022, 19,00$, cépages : Pinot Noir 70%, Parellada 30%, sucre : 5.8 g/l, alc. : 12%, code SAQ : 15108680.

Ce vin se distingue au nez par ses notes de fruits rouges et de crème de fruits rouges qui se prolongent en bouche de façon soutenue. Son côté bien crémeux conjugué à sa sensation de minéralité un brin iodé créent une belle complexité aromatique.

Agence Importation BMT

Sumarroca, Cava Reserva Brut Rosé, Guarda Superior Reserva, 2023, 21,60$, cépages : Pinot Noir 75%, Macabeo 25%, sucre : 7.2 g/l, alc. : 12%, code SAQ : 15108487.

Au nez on découvre de beaux arômes purs et éclatants de fraises, de canneberges et de cerises. La bouche fruitée et croquante est soutenue par une acidité bien présente et des bulles fines à souhait. Belle amplitude et longueur appréciable. Un de mes préférés.

Agence Rézin

Parès Balta, Cava Blanca Cusiné, Guarda Superior Gran Reserva, bio, Penedès, 2017, 39,75$, cépages : Xarel-lo 80 %, Chardonnay 10 %, Pinot noir 10 %, sucre : 1.6 g/l, alc. : 12%, code SAQ : 12591021.

D’emblée mon préféré avec ses notes distinctives de pâtisserie, de miel et de noisettes accentuées par une trame boisée fort discrète. La bouche crémeuse à souhait culmine en une amplitude soutenue teintée de flaveurs qui rappellent celles perçues au nez. Riche et goûteux ce Cava!

Agence Noble Selection

Roger Goulart, Cava Brut Nature, Cava Guarda Superior Reserva, 2022, 30,00$/btle (disponible en importation privée agence LBV).

J’ai trouvé ce Cava particulièrement incisif, droit et doté d’une minéralité très présente. Sur une dominance de fruits blancs, de quelques notes fruits secs et de notes de pâtisserie il est goûteux et très complexe.

Agence LBV

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