La semaine dernière avait lieu une dégustation unique des vins de la maison E. Guigal avec Philippe Guigal, et ce à l’invitation de l’agence Fréchette qui représente la maison depuis bon nombre d’années.

✨ C’est toujours un événement marquant pour un humble chroniqueur de vin que de se tremper les lèvres dans ces nectars issus de tels terroirs : Saint-Joseph Blanc E. Guigal, Châteauneuf-du-Pape Blanc Saintes-Pierres de Nalys, Château de Nalys Blanc Châteauneuf-du-Pape, Condrieu E. Guigal, Ermitage « Ex-Voto » Blanc E. Guigal, Châteauneuf-du-Pape Rouge Saintes-Pierres de Nalys, Château de Nalys Rouge Châteauneuf-du-Pape, Côte-Rôtie « Brune et Blonde » E. Guigal, Côte-Rôtie « Château d’Ampuis » E. Guigal, Côte-Rôtie « La Turque » E. Guigal et la toute nouvelle cuvée Côte-Rôtie « La Reynarde » E. Guigal, issue du lieu-dit « Fongeant » que j’ai parcouru à pied en 2018… 🚶‍♂️

Qui y a t-il à savoir sur la maison E. Guigal?

C’est en 1946 qu’Étienne Guigal achète 10 hectares de son employeur à Ampuis dans l’appellation Côte-Rôtie dans la Vallée du Rhône septentrionale. À la fin de sa carrière il y aura vinifié pas moins de 67 récoltes. En 1961 alors frappé de cécité, son fils Marcel prendra le flambeau. Ce dernier a su mettre en valeur ces deux grands terroirs viticoles que sont la Côte Brune et la Côte Blonde. Il a su élever à un niveau jamais atteint auparavant le niveau de qualité des vins issus du cépage de Syrah. Pionnier et visionnaire il fera ‘’des vins sérieux’’ qui démontreront au monde entier la finesse et l’élégance de ce cépage. Il introduira la philosophie de la Bourgogne qui est de faire des vins issus de parcelles uniques en plus d’introduire une viticulture organique. Se joindra à la famille Philippe œnologue qui viendra poursuivre l’œuvre familiale.

Les grandes étapes de la croissance de la Maison sont marquées par l’acquisition dans les années 80 des établissements Vidal-Fleury, puis en 1995 avec l’acquisition du fameux Château d’Ampuis qui deviendra le siège social de la Maison tandis les caves demeurent dans le petit village d’Ampuis. En 2001, c’est l’acquisition du domaine Jean-Louis Grippat à Saint-Joseph et l’ancien domaine de Vallouit en Côte-Rôtie, l’Hermitage, Saint-Joseph et Crozes-Hermitage. En 2006 on procède à l’acquisition du domaine de Bonsérine.

Le vignoble de Côte-Rôtie s’étend sur pas moins de 230 hectares avec entre autres La Côte Brune et la Côte Blonde.  Le domaine Guigal est propriétaire à Condrieu et à Côte-Rôtie sur des parcelles illustres donnant entre autres la Doriane à Condrieu avec son célèbre viognier, les célèbres crus de la Côte-Rôtie la Mouline, la Turque, la Landonne avec ses pentes de près de 45 degrés et le Côte-Rôtie Château d’Ampuis.

Sur la colline de l’Hermitage, les Ex-Voto blancs et rouges, produits exclusivement dans les grands millésimes sont issus de parcelles telles Bessards, Hermite, Greffieux, Murets….Puis sur la rive droite du Rhône trônent les propriétés de l’appellation Saint-Joseph issues de l’ancien domaine de Jean-Louis Grippat.

La maison Guigal vinifie et élève dans ses caves à Ampuis les appellations septentrionales de la Vallée du Rhône (Côte-Rôtie, Condrieu, Hermitage, Saint-Joseph et Crozes-Hermitage). L’élevage des grandes appellations méridionales (Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Tavel et Côtes-du-Rhône) est aussi fait dans les caves d’Ampuis.

La famille Guigal fait l’acquisition en 2017 du Domaine lequel jouit d’une situation exceptionnelle au cœur de l’appellation Châteauneuf-du-Pape. Comme le dit Philippe Guigal : ‘’ Cet investissement, mon grand-père en avait toujours rêvé. Mon père et moi aussi. Mais les opportunités étaient rares, nous n’avions jusqu’à présent vu passer que de petites offres qui ne correspondaient pas à ce que nous voulions faire’’.

Réticent au départ quant à la qualité de cette opportunité, c’est suite à la visite du vignoble qu’ils ont tous compris le vaste potentiel qualitatif du domaine. ‘’J’étais renversé, dit Philippe. Je n’en ai pas dormi pendant une semaine. Nous ne l’avons pas acquis pour le prestige de ses vins, mais en raison de son immense potentiel’’.

Trois parcelles sur 53 hectares (d’un seul bloc qui se touche ce qui est rare dans l’appellation) encerclent le Château, la première lui a donné son nom’ ‘’Nalys’’, les deux autres sont situées sur deux terroirs majeurs de l’appellation : ‘’Le Bois Sénéchal’’ (13 hectares) et ‘’La Crau’’ (20 hectares). Chacun de ces trois terroirs supporte la totalité des 13 cépages de l’appellation ce qui porte à 39 les expressions potentielles à intégrer.

L’empreinte de la philosophie de la maison Guigal a déjà fait son œuvre au prix de beaucoup d’efforts : on double la taille de l’équipe attribuée aux vignobles, tout le système de treillis est changé, on replante toutes les vignes manquantes ou mortes, on ajoute quelques cuves plus petites pour augmenter les possibilités d’assemblage. On réalise en chemin que pour en tirer le plein potentiel il faudra refaire le chai ce qui est en train d’être fait et par le fait même, multiplier le nombre de cuves. On passera aussi à la viticulture bio dans un avenir rapproché.

Le millésime 2016 a été le premier à porter l’empreinte du style Guigal avec un rouge dominé par le grenache au lieu de la syrah et avec une saine dose de mourvèdre. Le millésime 2017 est le premier entièrement vinifié par la nouvelle administration. Pour bien délimiter le changement de garde, la marque Domaine de Nalys a été abandonnée pour devenir Château de Nalys. Un second vin est aussi produit en rouge et en blanc, le Saintes Pierres de Nalys ce qui apporte beaucoup de flexibilité d’adaptation à n’importe quel millésime.

La dégustation

Les vins blancs

E. Guigal, Côtes-du-Rhône – Méridional, vin blanc, 2024, 24,85$, cépages : Viognier 60 %, Autre (s) cépage (s) 15 %, Roussanne 15 %, Marsanne 10 %, sucre : 1.4 g/l, alc. : 14%, code SAQ : 290296.

Le Viognier qui est dominant apporte à cette cuvée des notes de litchis et d’abricots ainsi que quelques notes d’amandes (Roussanne, Marsanne). En bouche l’acidité bien présente se conjugue avec une texture légèrement grasse et des flaveurs qui rappellent les arômes tels que perçus au nez. Bonne amplitude et longueur appréciable.

E. Guigal, Saint-Joseph AOC blanc, Rhône septentrional, 2023, 52,75$, cépages : Marsanne 95 %, Roussanne 5 %, sucre : 1.6 g/l, alc. : 13%, code SAQ : 15515883.

Ce Saint-Joseph se distingue au nez par des arômes de fruits jaunes, d’amandes et de quelques notes boisées déjà bien intégrées. En bouche la texture délicatement grasse s’harmonise avec une acidité équilibrée et des flaveurs de poires, d’agrumes et quelques notes mieillées. Très belle amplitude.

E. Guigal, Châteauneuf-du-Pape, Sainte Pierres de Nalys blanc, 2023, 81,50$, cépages : Clairette 38%, Bourboulenc 29%, Grenache blanc 25%, Roussanne 7%, Picardan 3%, sucre : 1.7 g/l, alc. : 14%, code SAQ :  15515592.

Ce vin se révèle au nez sur des notes de cailloux mouillés, de notes florales, de notes de fruits frais (agrumes et fruits jaunes).  Superbe amplitude en bouche avec une texture légèrement grasse, une acidité équilibrée et quelques notes d’épices (notes d’élevage). Amplitude assez droite.

E. Guigal, Châteauneuf-du-Pape, Château de Nalys blanc, 2023, 146,75$, cépages : Roussanne 40%, Grenache blanc 40%, Clairette 18%, Picardan 2%, alc. : 14%, code SAQ : 15515867.

Au nez des effluves de notes florales qui s’harmonisent avec des arômes de fruits jaunes et d’agrumes. Remarquable amplitude en bouche marquée par une longueur qui s’éternise.

E. Guigal, Condrieu AOC, Rhône septentrional, vin blanc, 2023, 94,50$, cépage : Viognier 100%, alc. : 14%, code SAQ : 15515681.

C’est dans ce terroir de Condrieu que le Viognier s’épanouit avec des notes de litchis, d’agrumes, de roses accentuées de notes de gingembre. Les sols granitiques lui apportent beaucoup de tension ainsi qu’une amplitude et une longueur remarquables. Superbe sensation de minéralité en finale.

E. Guigal, Ermitage AOC, Ex-Voto, vin blanc, 2022, 384,50$, cépages : Marsanne 90%, Roussanne 10%, alc. : 14.5%, code SAQ : 15515648.

Ce vin est issu des plus vieilles vignes de l’Ermitage AOC. Il n’est produit que dans les meilleures années. Il exhale au nez des arômes d’épices douces, de fruits jaunes et de quelques notes miellées et florales. Richesse et amplitude signent cette cuvée toute en harmonie avec quelques notes boisées et des flaveurs denses et fruitées.

Les vins rouges

E. Guigal, Saintes Pierres de Nalys, Châteauneuf-du-Pape AOC, vin rouge, 2022, 82,00$, cépages : Grenache 65 %, Syrah 25 %, Muscardin 5%, autres cépages 5%, sucre : 3.8 g/l, alc. : 15.5%, code SAQ : 15515656.

Définitivement un vin qui met de l’avant les notes denses et intenses de fruits rouges ainsi qu’un soupçon d’épices douces. En bouche les flaveurs de fraises et d’épices douces sont supportées par des tannins élégants, fins et soyeux qui culminent en une amplitude et une longueur incroyables. Un de mes vins préféré!!

E. Guigal, Château de Nalys, Châteauneuf-du-Pape, vin rouge, 2022, 146,75$, cépages : Grenache 60 %, Syrah 30 %, Mourvèdre 8 %, Autre (s) cépage (s) 2 %, sucre : 3.6 g/l, alc. : 15.5%, code SAQ : 15515795.

Un peu moins aromatique au nez avec des arômes de fruits rouges denses accentués par des notes d’épices douces. En bouche des flaveurs septentrionales de mûres, de fruits rouges et d’épices douces (1/3 de syrah)  supportés par des tannins soyeux, élégants et démontrant une puissance maîtrisée. Superbe amplitude!

E. Guigal, Côte-Rôtie AOC,  ‘’Brune et Blonde’’, vin rouge, 2021, 134,75$, cépages : Syrah 96%, Viognier 4%, sucre : 1.6 g/l, alc. : 13%, code SAQ : 15515779.

Ce millésime 2021 rappelle les vins des années 80 et 90 avec des accents de fraîcheur et d’élégance. Cette fraîcheur est accentuée par la présence de 20% de rafle. On sent au nez des notes fraîches de fruits rouges soulignés par quelques notes d’épices douces et de notes florales. Les arômes perçus au nez se prolongent en bouche de façon soutenue et sont appuyés par des tannins fins et particulièrement serrés.

E. Guigal, Château d’Ampuis, Côte-Rôtie AOC, vin rouge, 2021, 247,00$, cépages : Syrah 93%, Viognier 7%,  alc. : 13%, code SAQ : 15515613.

La période d’élevage de 38 mois en fûts de chênes neufs se traduit au nez par des notes boisées déjà bien intégrées qui s’harmonisent avec des arômes de fruits rouges et noirs. En bouche les tannins élégants, fins et coulants épaulent les flaveurs de fruits rouges et noirs ainsi que des notes d’épices douces et de notes boisées.

E. Guigal, Côte-Rôtie, ‘’La Turque’’, vin rouge, 2021, 738,00$, cépages : Syrah 93%, Viognier 7%, alc, : 13%, code SAQ : 15515808.

Il s’agit d’un vin puissant aux notes épicées qui accentuent les arômes de fruits rouges et noirs. En bouche les flaveurs denses et élégantes de fruits rouges et noirs se conjuguent avec des tannins élégants, fins et soyeux ainsi que des notes boisées bien intégrées et concentrées.

E. Guigal, Côte-Rôtie AOC, ‘’La Reynarde’’, vin rouge, 2022 (disponible en mai 2026), 800,50$, code SAQ : 15626946.

Ce tout nouveau vin provient du lieu-dit Fongeant que j’ai eu le bonheur de fouler en 2018 la dernière année de plantation. Ce nectar se distingue au nez par ses notes de fruits rouges et noirs accentuées de notes de graphite et de quelques notes de torréfaction. La bouche est dense et concentrée avec de jolies notes de boisé bien intégré et une dominance de fruits noirs qui sont supportés par des tannins assez puissants et intenses.

Cette cuvée vient compléter les quatres cuvées mythiques soient : ‘’La Mouline’’, ‘La Turque’’, ‘’La Landonne’’ et maintenant ‘’La Reynarde’’. Les ‘’La La’’.