Il y a des rencontres dans le monde du vin qui laissent une trace durable. Ma rencontre cette semaine avec Miguel A. Torres en fait clairement partie. Une figure majeure. Un homme qui a non seulement transformé le vin espagnol… mais influencé la planète entière. On parle quand même du producteur dont le Mas La Plana a damé le pion — en pleine dégustation — à un certain Château Latour. Rien de moins.

Je l’avais rencontré une première fois à Montréal, lorsqu’il présentait des cuvées issues de cépages oubliés. Cette fois, c’est sa croisade pour le développement durable qui l’amène à revenir. Une conviction forgée par des épisodes climatiques extrêmes dont entre autres :
– les feux de forêt dévastateurs au Chili (2017) et en Californie (2020)
– les périodes de gel en Ribera del Duero (2024)
– la grêle en Catalogne (2017)
– les vagues de chaleur répétées et sécheresses depuis 2017 et autres

Face à ces réalités, Torres n’a pas hésité : il a déployé une série d’actions concrètes dans ses vignobles — Catalogne, Rioja, Ribera del Duero, Rueda, Rías Baixas, Chili. Pas du verdissement de façade ‘’greenwashing’’. De la vraie transformation.
Assez pour que Time Magazine le nomme en 2023 parmi les 100 leaders climatiques les plus influents.

Concrètement, ça veut dire quoi?
Atténuation : décréter un objectif à long terme de réduction de 60 % de l’empreinte carbone par bouteille

Adaptation : Mise en place de stratégies et de projets dont entre autres – irrigation repensée, gestion de canopée optimisée, vignes plus espacées, viticulture régénérative, programmes de foresterie, projets de capture du carbone, bouteilles allégées, réutilisation des bouteilles, réduction de l’énergie consommée etc.

Influence : Création en 2019 du ‘’International Wineries for Climate Action – IWCA’’.

Bref, chez Torres, le climat n’est pas un discours — c’est une ligne d’action.

Et honnêtement? Toutes choses égales, je préfère boire des vins de grande qualité produits par des gens qui agissent réellement pour réduire leur impact environnemental. Ça change tout.

Tant qu’à parler dégustation voici donc les vins que nous avons dégustés avec lui.

Torres, Paxos das Bruxas, Espagne, Rias Baixas, vin blanc, 2024, 22,75$, cépage : Albarino 100%, sucre : 1.6 g/l, alc. : 12.5%, code SAQ : 15501131.

Origine

Cette cuvée provient de la région de Rias Baixas (l’une de mes préférés pour les vins blancs) et plus spécifiquement des sous-régions de Val do Salnés et O Rosal. Elle me fait penser aux vins du Pays Nantais (Muscadets) et de Vinho Verde au Portugal avec leur acidité tranchante, leur côté iodé et leur sensation de minéralité. Du vrai bonheur!

Vinification

Le moût est en contact avec les peaux pendant une période de macération qui dure environ 2 heures. La fermentation suit en cuves inox pendant 21 jours. Élevage en cuves inox.

Notes de dégustation

Absolument aromatique au nez avec des notes pures et éclatantes de fruits exotiques (ananas), de pommes et d’agrumes. En bouche ce qui étonne c’est le contraste créé par une acidité relevée qui se conjugue à une sensation de minéralité crayeuse. Quel bonheur! On retrouve les arômes tels que perçus au nez qui se déploient en une belle amplitude persistante. Goûteux vous dites? Vite une deuxième bouteille…

Accords

Vous ferez de beaux accords avec des crevettes grillées à l’ail, un ceviche de poisson, de la pieuvre grillée, un saumon grillé avec citron ou un chèvre frais.

Torres, Clos Ancestral, Espagne, Catalogne, Penedès, vin blanc, 2024, 25,05$, cépages : Forcada et Xarel-lo, sucre : 1.3 g/l, alc. : 12.5%, code SAQ : 15505829.

Origine

Ce vin provient de la Catalogne et plus précisément de l’appellation fort qualitative de Penedès que j’ai eu le plaisir de visiter. Cette cuvée fait partie de la renaissance de cépages oubliés que le producteur s’est donné comme mission de faire revivre. Forcada a été le premier cépage blanc pré-phylloxérique à être retrouvé et vinifié. Il a ici été assemblé au Xarel·lo.

Vinification

La fermentation s’effectue entièrement en cuves inox, un choix qui permet de préserver la pureté aromatique du cépage et de garantir une expression nette et précise du fruit.  La fermentation alcoolique dure de 10 à 12 jours, à une température maintenue entre 15 et 17 °C. Ceci favorise la formation d’arômes primaires intenses, notamment floraux, fruités et citronnés, tout en conservant une belle tension acide.

Après la fermentation, le vin est élevé pendant trois mois sur lies fines. Ce contact prolongé avec les lies apporte une texture légèrement plus ample, une sensation de rondeur en bouche. La mise en bouteille commence à partir de mars 2024, au moment où l’équilibre entre fraîcheur, aromatique et structure atteint son optimum.

Notes de dégustation

Au nez quelle complexité avec des notes de fruits blancs (pommes, poires) et de fruits jaunes (pêches) qui sont soulignés par des notes d’agrumes et de fruits exotiques. Une trame de notes végétales nobles vient accentuer ces arômes. En bouche ce Clos Ancestral fort goûteux se pare d’une texture légèrement grasse qui s’harmonise avec une belle sensation de minéralité et une acidité assez présente qui lui apporte beaucoup de fraîcheur et d’énergie. Vous dire que j’aimé ce vin serait un euphémisme…

Accords

Vous ferez de beaux accords avec de la morue pochée, du flétan au citron, de la pieuvre grillée ou un fromage de chèvre frais.

Torres, Gran Coronas, Reserva, Espagne, Catalogne. Penedès, vin rouge, 2021, 20,45$, sucre : 2.2 g/l, alc.: 14%, cépages: Cabernet-Sauvignon 85%, Tempranillo 15%, code SAQ : 36483.

Origine

Ce vin provient de la DOC Catalunya et plus spécifiquement de l’appellation Penedès.

Vinification

La vinification débute par une macération de deux semaines, permettant d’extraire couleur, arômes et structure des peaux avec précision. La fermentation se déroule ensuite en cuves d’acier inoxydable pendant de 7 à 8 jours, à une température maintenue entre 24 et 26 °C, ce qui assure une extraction équilibrée et une intensité aromatique maîtrisée.

Suit ensuite un élevage de minimum 12 mois en fûts de chêne français, dont 30 % de bois neuf, apportant au vin profondeur, complexité et une architecture tannique élégante. Ce passage en barriques est complété par un vieillissement en bouteille d’au moins 12 mois, indispensable pour affiner les tanins, harmoniser les arômes et obtenir un profil plus fondu et plus élégant.

Notes de dégustation

Les arômes de ce vin sont d’emblée assez denses et intenses avec des notes de cassis, de mûres et un bouquet d’herbes aromatiques qui sont soulignés par des notes de fruits rouges légèrement confiturés et des notes de cèdre. Très belle amplitude aromatique en bouche avec des flaveurs de mûres, de notes boisées, de cassis et d’herbes aromatiques qui sont supportées par des tannins charpentés et charnus. Très bonne amplitude et longue finale.

Accords

Vous ferez de beaux accords avec une côte de bœuf grillée, une bavette grillés, un carré d’agneau avec herbes, un tajine d’agneau ou un magret de canard.

Et maintenant…la verticale du Mas la Plana 2019, 2015 et 2005

Torres, Mas la Plana, Espagne, Catalogne, Penedès, vin rouge, 2019, 81,50$, cépages : Cabernet-Sauvignon 100%, sucre : 2.2 g/l, alc. : 14.5%, code SAQ : 12663282.

Mas La Plana, c’est avant tout la vision claire de Miguel A. Torres. Le vin s’est fait connaître en 1979 quand son premier millésime, celui de 1970, a surpris tout le monde en devançant de grands Cabernets aux Wine Olympics de Gault & Millau à Paris. Un moment décisif qui a montré qu’on pouvait produire des vins haut de gamme à partir de raisins entièrement issus du domaine.

Origine

Situé au cœur du Penedès, dans la sous-zone des Turons de Vilafranca et bordé par le fleuve Foix et son affluent la Riera de Llitrà, le vignoble de 29 hectares est réparti en dix parcelles sur deux niveaux. Les vieilles vignes de Cabernet, plantées dans les années 1970, se sont parfaitement adaptées à la région et donnent des vins équilibrés, influencés par le climat méditerranéen.

Vinification – millésime 2019

La vinification repose d’abord sur une macération longue, de 15 à 25 jours, afin d’extraire avec précision couleur, arômes et structure tannique. La fermentation se déroule ensuite à la fois en cuves inox thermorégulées et en foudres de chêne, un double environnement qui permet de préserver la pureté du fruit tout en apportant profondeur et complexité.

La fermentation alcoolique dure environ 7 jours et est suivie par un élevage qui dure  pendant 18 mois, principalement en barriques de chêne français (91 %), dont 61 % de bois neuf — un choix qui ajoute structure, finesse et des notes boisées bien intégrées. Une petite proportion est également élevée en foudres de 30 hl (5 %) pour apporter volume et douceur, ainsi qu’en cuves inox (4 %)pour préserver la fraîcheur originale du fruit.

La mise en bouteille a eu lieu en août 2021, au moment où l’équilibre entre la structure, le fruit et l’influence du bois atteignait son optimum.

Notes de dégustation – millésime 2019

J’ai senti au premier nez quelques notes viandées qui ont laissées la place aux notes de cassis, de mûres et de notes de boisé déjà bien fondues. Par la suite des notes d’épices douces et une pointe de poivrons se sont pointées. En bouche la texture très veloutée enrobe les tannins charpentés et une belle impression de salinité. Longue finale sur des notes de prunes et de notes boisées

Accords

Vous ferez de beaux accords avec un contre-filet grillé, un filet mignon rôti, un carré d’agneau au romarin, un jarret d’agneau, un magret de canard, du cerf mijoté au vin rouge ou un ragoût de champignons sauvages.

Notes de dégustation – millésime 2015

J’ai senti une plus grande concentration des arômes au nez avec des notes de fruits plus profondes et intenses sur les mûres, cassis, prunes et cerises noires. Les notes boisées étaient bien fondues. En bouche le vin est riche et ample avec une explosion de fruits noirs soutenues par une bonne acidité et des tannins charpentés et charnus ainsi que très serrés. Et quelle longueur…

Notes de dégustation – millésime 2005

On commence à sentir l’effet du temps avec la présence de quelques notes tertiaires comme la présence de quelques notes de tabac qui s’harmonisent avec des notes de fruits rouges et noirs un brin confiturées. Quelques notes toastées bien fondues. En bouche la matière est riche et veloutées avec des tannins charpentés et charnus et finement tissés. Beaucoup de longueur et d’amplitude.

Torres, Jaime I, Brandy, Espagne, 750ml, 164,00$, code SAQ : 10359720.

Notes de dégustation

Arômes complexes de vanille, noix, prunes, cèdre, caramel et écorce d’orange. En bouche la texture est veloutée, riche avec des flaveurs de fruits secs, d’épices douces et de notes boisées. Très longue finale.

Les produits de Familia Torres sont représentés par les vins P. Dandurand

Profil du producteur – Familia Torres

Chez Torres, le vin est une histoire de famille depuis cinq générations. Une vision simple : célébrer la vie, prendre soin de la terre et transmettre un héritage. Les origines viticoles remontent au XVIᵉ siècle, mais c’est en 1870, à Vilafranca del Penedès, que les frères Jaime et Miguel Torres Vendrell posent les bases de la bodega moderne et se tournent vers l’exportation.

La deuxième génération fait entrer la maison dans l’univers des spiritueux : Juan Torres Casals, dès 1928, crée les premiers brandys vieillis en fûts de chêne, aujourd’hui devenus une signature. Puis arrive la guerre civile : en 1939, la cave est détruite. Miguel Torres Carbó reconstruit tout et prend une décision déterminante : embouteiller les vins. C’est le début de la marque telle qu’on la connaît.

La quatrième génération accélère. En 1962, Miguel A. Torres revient de France avec des idées neuves : introduction de cépages internationaux, nouvelles techniques, recherche qualitative. Dans les années 1970 naissent Mas La Plana, Cabernet iconique dont le premier millésime triomphe aux Wine Olympics de Paris, et Milmanda, l’un des grands Chardonnays espagnols.
Les années 1980 voient émerger un projet visionnaire : la récupération des cépages ancestraux, qui donnera notamment Grans Muralles. Torres prend ensuite pied au Chili (1979) et en Californie (1982) avec sa sœur Marimar.

Dès 2008, la prise de conscience climatique s’intensifie. Le programme Torres & Earth vise à réduire drastiquement l’empreinte carbone et à adapter la viticulture aux nouvelles réalités.

Aujourd’hui, la cinquième génération — Miguel Torres Maczassek et Mireia Torres Maczassek — poursuit ce travail : vins issus de parcelles historiques, cépages oubliés remis en culture (Forcada), projets ambitieux comme Mas de la Rosa ou Purgatori, et surtout une avancée majeure : la viticulture régénérative, pour restaurer les sols, capter davantage de CO₂ et viser une bodega zéro émission en 2040.

En parallèle, la division Juan Torres Master Distillers perpétue depuis 1928 l’art du brandy et des spiritueux haut de gamme, destinés autant à la dégustation qu’à la mixologie moderne.

Torres : un nom qui traverse les générations, et qui regarde loin devant.