J’ai été convié dernièrement à un Masterclass sur les vins issus de l’agriculture ‘’sustainable’’ d’Afrique du Sud. Cette classification comprend les vins qui viennent de l’agriculture durable, bios et ceux de la biodynamie. Ce Masterclass était mené par Johan Reyneke, vigneron propriétaire de Reyneke Organic Wines qui a été le pionnier de la biodynamie en Afrique du Sud.

La biodynamie

Parlons tout de suite de la biodynamie qui est ce que j’appelle le niveau le plus élevé, le plus holistique et le plus contraignants de l’agriculture bio.

La biodynamie, c’est un système, une philosophie de production qui équilibre plante, sol et environnement tout en tenant compte de l’influence des forces célestes et terrestres. Selon l’organisme Demeter (qui en gère la certification et l’application) c’est une forme d’agriculture biologique à la fois holistique, régénérative et positive.

Pour devenir ‘’biodynamie’’ on doit déjà être certifié en bio. On utilise moins d’intrants qu’en bio et on doit utiliser des préparations biodynamiques naturelles. On ne doit rien ajouter au vin et on doit limiter l’ajout de sulfites, encore moins qu’en bio.

‘’Avec cette philosophie la vigne devient un éco-système qu’il faut apprendre à maîtriser et dont il faut mieux anticiper l’évolution. ‘’

Reyneke Organic

Johan n’achète plus aucun produit chimique, il développe son propre engrais à partir des peaux de raisins et des rejets de ses vaches qui se promènent librement dans les vignes avec les canards. Plus d’insecticides car les canards s’en occupent. De plus via l’utilisation de ‘’fungus’’ il a éliminé l’utilisation du cuivre dont l’accumulation dans le sol au fil des années est le problème criant de l’agriculture bio et en biodynamie.

Son domaine de Stellenbosch fait maintenant autour de 120 ha suite à la récente acquisition de diverses parcelles qui sont plus orientées sud et plus en altitude. Ceci aidera à compenser à l’impact du réchauffement climatique

En passant, Johan c’est un être d’exception, une personne de qualité, un facteur de changement dans son environnement. Pour en savoir plus sur son histoire allez à la fin de cet article. Carrément fascinant!

Agriculture durable en Afrique du Sud

Quant à l’agriculture dite ‘’sustainable’’ en Afrique du Sud elle est réglementée par l’organisme Sustainable Wine South Africa (SWSA) qui est l’alliance entre le Wine and Spirit Board (WSB), le programme Integrated Production of Wine (IPW), la Biodiversity & Wine Initiative (BWI) et Wines of South Africa (WOSA).  Les vins sont identifiés par un sigle ‘’Integrity & Sustainability’’.

L’Afrique du Sud a introduit des lignes directrices sur la durabilité dès 1998. Plus de 95 % des producteurs et des caves s’en tiennent à ces lignes directrices. (www.ipw.co.za).

Ces consignes sont constamment améliorées et des auditeurs indépendants auditent les exploitations et les chais. Si les exploitations réussissent l’audit, elles peuvent utiliser le label de durabilité.

Il faut savoir qu’il n’existe pas de d’organisme reconnu mondialement pour les vins d’Afrique du Sud comme Ecocert ou Demeter. Alors pour chaque pays ou un producteur veut exporter il doit démontrer à ce pays qu’il rencontre les lois qui régissent les vins organiques ou issus de la biodynamie ce qui peut devenir dispendieux ce qui limite le nombre de vignerons en bio et biodynamie.  

Selon l’organisme B&W (biodynamic & Organic) le nombre de producteurs bio et biodynamie serait de 28 sur 715 ha.

Les vins dégustés

Nous avons dégusté les vins de Reyneke Organic (5), de Waterkloof (1) et de Avondale (1).

Reyneke, Organic, Chenin blanc, Afrique du Sud, Western Cape, vin blanc bio, 2021, 20,40$, sucre : 1.5 g/l, alc. : 13.5%, code SAQ : 14221242.

Les raisins de Chenin blanc proviennent de vignobles biologiques situés à moins de 40 km à l’intérieur des terres de l’océan Atlantique. Les vignes sont plantées sur des sols granitiques sableux et décomposés, et ces sols granitiques ajoutent au profil aromatique des raisins et du vin final.

Les raisins sont triés en grappes et égrappés puis subissent une fermentation naturelle en cuves inox. Après trois mois d’élevage sur lies, le vin final est assemblé et mis en bouteille.

Notes de dégustation

Ce Chenin blanc s’ouvre au nez sur des parfums résolument floraux suivis de notes d’agrumes, de fruits blancs (pommes) ainsi qu’un soupçon de fruits exotiques.

En bouche de délicieuses flaveurs d’agrumes, de fruits blancs, de miel ainsi qu’une sensation de minéralité bien présente s’harmonisent avec une acidité fraîche pour créer un vin éclatant de saveurs. Très bon rapport qualité/prix!

Reyneke, Sauvignon blanc, Afrique du Sud, Western Cape, vin blanc biodynamie, 2020, 33,25$, sucre : moins de 1.2 g/l, alc. : 13.5%, code SAQ : 13316961.

Les raisins de Sauvignon blanc ont été soit pressés en grappes entières, soit égrappés selon les lots. Le jus a été légèrement décanté pendant la nuit et soutiré dans des fûts de chêne français de 300 litres, où il a subi une fermentation spontanée. Le vin a été élevé en fûts de chêne sur lies brutes pendant 8 mois, sans ajout de soufre. Le vin reçoit son premier ajout de soufre une fois soutiré du fût, avant la mise en bouteille.

Notes de dégustation

L’expression de ce Sauvignon blanc est bien différente de ce à quoi on est habitué et totalement délicieuse.

Il se révèle au nez sur des arômes d’agrumes, de cire d’abeille, de quelques notes terpènes et d’un soupçon de cailloux mouillés.

En bouche c’est la tension apportée par une acidité bien fraîche qui étonne et qui soutient des flaveurs éclatantes d’agrumes, de notes terpènes, de pêches, un brin d’épices ainsi qu’une trame de vanille. Belle amplitude aromatique bien soutenue en harmonie avec une sensation de minéralité qui lui apporte une bonne précision.

Reyneke, Chenin blanc, Afrique du Sud, Western Cape, vin blanc biodynamie, 2020, 38,50$, sucre : 1.9 g/l, alc. : 12.5%, code SAQ : 13123608.

Les raisins ont été pressés en grappes entières et légèrement débourbés. La fermentation naturelle s’est produite dans une combinaison de barrique française de 2ème remplissage ainsi que de foudres de 2500L. Après 10 mois de maturation sur lies brutes, le vin a été soutiré de leurs cuves et préparé pour la mise en bouteille début janvier. Une petite quantité de soufre a été ajoutée avant la mise en bouteille uniquement.

Notes de dégustation

Ce Chenin blanc se découvre sur des effluves de fruits jaunes bien frais, de fruits blancs ainsi qu’un soupçon de notes végétales nobles qui apportent une belle fraîcheur.

En bouche c’est la complexité des flaveurs que j’ai apprécié supportées par une acidité fraîche et une légère amertume qui apporte beaucoup de fraîcheur. Belle amplitude et longueur soutenue.

Reyneke, Organic, Shiraz Cabernet-Sauvignon, Afrique du Sud, Western Cape, vin rouge bio, 2020, 21,05$, cépages : Shiraz 98%, Cabernet-Sauvignon 2%, sucre : 1.9 g/l, alc. : 13.5%, code SAQ : 14448754.

Le Shiraz Cabernet Sauvignon Bio 2020 est composé d’un assemblage de 98% de Shiraz et de 2% de Cabernet Sauvignon. Les raisins proviennent des meilleurs vignobles biologiques du Western Cape, dont un tiers provient directement du domaine.

Les raisins sont triés, égrappés et la fermentation spontanée a lieu dans une combinaison de cuves en béton et de cuves de fermentation en acier inoxydable à ciel ouvert. 12% du vin passe 12 mois en fûts de chêne bien vieillis, après quoi l’assemblage est constitué et mis en bouteille.

Notes de dégustation

Ce vin se découvre sur des arômes de mûres, de bleuets, de cerises ainsi que des notes d’épices douces et de poivre.

En bouche les flaveurs de mûres, quelques notes de torréfaction, de réglisse et d’épices douces d’une belle concentration embaument le palais de façon soutenue en une belle amplitude. Les tannins charpentés assurent la structure de vin qui démontre beaucoup de fraîcheur et une longueur bien soutenue.

Reyneke, Syrah, Afrique du Sud, Western Cape, vin rouge biodynamie, 2019, 33,25$, sucre : 1.4 g/l, alc. : 13%, code SAQ :13574644.

Après avoir été vendangés à la main, les raisins de Syrah sont triés à la main avant d’être transformés en cuves en béton pour la fermentation alcoolique. 30% des raisins sont laissés en grappe entière, bien que les baies sur les rafles soient écrasées pour éviter la fermentation carbonique en fond de cuve. Les 70% de raisins restants sont égrappés avant que les baies individuelles ne soient pompées sur les grappes entières broyées.

Une fermentation spontanée et naturelle se produit avec des pigeages et des remontages minimes et mesurés. Une fois la fermentation alcoolique terminée, le vin est pressé des peaux, avant que la conversion malolactique naturelle ne se produise dans des fûts français plus anciens et des foudres plus grands de 2500L. Le vin vieillit 14 mois en fûts de chêne et 3 mois supplémentaires en cuve inox pour s’harmoniser après l’assemblage final. Un vieillissement en bouteille de 8 mois se produit, avant que le produit final ne soit libéré.

Notes de dégustation

Vous dire combien j’ai aimé ce vin! Il libère au nez des effluves de mûres fraîches, de réglisse, de cerises noires ainsi qu’une bonne dose d’épices douces et d’herbes aromatiques.

La bouche est un heureux équilibre entre des flaveurs de fruits noirs frais qui s’entremêlent avec des notes d’herbes aromatiques et d’épices douces ainsi qu’une légère torréfaction. Des tannins fins et charpentés apportent ce qu’il faut de structure et d’élégance. Et que dire de l’amplitude et la longueur du vin. De l’art!

Les vins de la maison Reyneke Organic sont représentés par l’agence Univins.

Autres vins dégustés

Jonty’s Duck, Pekin White, Chenin blanc, Afrique du Sud, Western Cape, vin blanc bio, 2019, 16,95$, cépages : Chenin blanc 85 %, Roussanne 5 %, Viognier 3 %, Sémillon 2 %, sucre : 3.4 g/l, alc. : 13.5%, code SAQ : 13688668.

Les raisins ont été cueillis et mis dans le pressoir en grappes entières, et laissés reposer dans la cuve pendant une nuit. Le vin a été fermenté avec des levures indigènes. Une partie a été fermentée dans des fûts de chêne usagés (500 litres). Les portions de cuve et de fût ont été gardées sur lies pendant six à neuf mois et agitées fréquemment.

Notes de dégustation

D’emblée une pointe d’agrumes se fait sentir au nez avec de belles notes florales, un soupçon de fruits blancs, des notes végétales nobles de cire d’abeille, de fruits exotiques et de cailloux mouillés.

En bouche des flaveurs d’agrumes, de fruits blancs et un soupçon de vanille s’harmonisent avec une belle sensation de minéralité pour donner un vin d’une belle fraîcheur éclatante et d’une bonne amplitude.

Agence Sélections Oeno – dégustation

Seriously Cool, Waterkloof, Cinseault, Afrique du Sud, Western Cape, vin rouge bio, 2020, 19,70$, sucre : 1.3 g/l, alc.: 12.2%, code SAQ: 13928254.

La fermentation alcoolique démarre spontanément à l’intérieur de la baie à partir de la levure naturelle. Après environ 3 jours de cette fermentation intracellulaire, les raisins sont pigés au pied, deux fois par jour, pour s’assurer que les baies sont cassées lentement et doucement, et non sur-extraites.

Le vin est gardé sur les peaux pendant un minimum de 30 jours, selon le goût. « Propulsé » par la seule gravité, le vin descend dans une cuve en dessous. Les baies restantes tombent dans la presse à panier, où elles sont doucement pressées. Le pressurage doux et la goutte sont ensuite placés ensemble dans des fûts de chêne français de 600 litres de deuxième et troisième remplissage pour terminer la fermentation malolactique, puis le vin est élevé pendant environ 12 mois.

Notes de dégustation

Beau coup de cœur que ce vin qui malheureusement n’est pas disponible à la SAQ pour le moment.

Au nez se dégagent des effluves de cerises bien fraîches, de crème de cerises, de cassis et de belles notes florales.

En bouche les flaveurs dominantes de cerises se marient à celles d’épices douces et s’harmonisent avec une acidité fraîche et des tannins équilibrés et tissés serré. Tellement bon avec une amplitude bien soutenue et une finale sur de belles notes de …cerises!

Agence Sélections Oeno

Johan Reyneke et la biodynamie

On pourrait écrire un livre sur lui tant son histoire est assez incroyable. Il ne vient pas d’une famille avec une tradition viticole bien au contraire. En fait rien ne le prédestine à cette vie qui deviendra la sienne. Son père enseignait à l’université et était médecin alors que sa mère était infirmière. Alors qu’il a 18 ans, la famille décide de venir s’installer à Stellenbosch vivre ce qu’il appelle la ‘période ‘’Jean de Florette’’, un peu comme en ‘’gentlement farmer’’. Les terres qu’ils achètent comprennent des vignes et c’est sa mère qui travaille à la ferme alors que son père continue de travailler. Son rêve d’alors était d’étudier le droit mais ça n’a pas duré. Après avoir terminé son bac en arts et débuté des études en philosophie, il ébauche sa thèse en philo sur ‘’L’éthique environnementale’’ dans le domaine de l’agriculture. Il ne publiera jamais cette thèse mais il mettra en application tous les préceptes qui la composent.

Et c’est là qu’il commence à penser à faire les choses autrement. Il s’aperçoit bien que l’agriculture conventionnelle telle que pratiquée par les agriculteurs sud-africains ainsi que sur leurs propres terres est en train de tuer petit à petit la terre. Il se dit qu’il faut faire les choses autrement : ‘’La propriété de terres agricoles vient avec beaucoup de responsabilités’’. ‘’Je savais que ce que nous faisions à notre propre terre n’était pas la bonne chose à faire’’.

Alors qu’il est dans la jeune vingtaine il travaille dans leur propre vigne ainsi que dans d’autres vignes avec des travailleurs sud-africains. Il constate les ravages que l’apparteid a fait sur la vie des gens ordinaires. Ils travaillent dur et sont sous payés. Leurs chances de s’en sortir, de posséder leur propre maison, de donner une éducation à leurs enfants est pratiquement inexistante. Il se dit qu’il se doit de les aider. Il se rappellera toujours ses débuts alors qu’il travaille comme ‘’farm labourer’’ et se jure de tout faire pour améliorer la vie des gens qui un jour travailleront pour et avec lui. C’est durant cette période en travaillant sur des fermes et des vignobles qu’il tombe en amour avec la vigne. D’ailleurs, il ne dit pas qu’il est vigneron mais bien viticulturiste ce qui traduit mieux selon lui cet amour inconditionnel de la vigne.

Petit à petit il prend les rênes de leur vignoble alors en agriculture conventionnelle et la transformera au fil du temps et avec beaucoup de détermination et de labeurs en agriculture biodynamique. Le premier vignoble d’Afrique du Sud en fait.

Ces changements vers la biodynamie ne se feront pas facilement. Il faut apprendre toute la philosophie qui guide cette approche, il faut apprendre tout son eco-système et le rôle de chaque plante, des insectes, des fleurs et autres. Il faut comprendre aussi comprendre et gérer l’impact économique d’une telle transformation. Il faut gérer la résistance de ses voisins et convaincre les banquiers de le supporter dans cette nouvelle et folle aventure. Imaginez-vous un philosophe sans grande expérience viticole qui va rencontrer un banquier!

C’est avec une parcelle qu’il commence l’aventure et elle vire vite au désastre. Le vignoble attrape toutes sortes de maladies et elle est pleine de mauvaises herbes. Que faire? ‘’J’aimais la nature mais elle ne semblait pas m’aimer!’’. Il apprendra qu’il gérait son approche en laissant la nature trop à elle-même et qu’il lui faut un plan directeur, une méthodologie, une approche holistique. Ce n’est pas juste en éliminant les produits chimiques qu’on devient ‘’organique’’. Il faut qu’il apprenne comment mieux gérer cette nature tout en lui vouant du respect.

Il se tournera vers l’Allemagne pays qui a développé de solides compétences en agriculture organique et en biodynamie. Il faudra adapter toutes ses connaissances avec le climat de l’Afrique du Sud. De plus une dame de la région (Jeanne Malherbe) qui cultivait organiquement et de façon biodynamique depuis plusieurs années, l’aidera dans son approche.

Il a appris que pour être en biodynamie il faut savoir nourrir les plantes, il faut gérer les mauvaises herbes et il faut gérer les prédateurs le tout sans produit chimique et en harmonie avec la nature.

Depuis le vignoble est certifié biodynamique sur une quarantaine d’hectares et est pratiquement auto-suffisant. Johan n’achète plus aucun produit chimique, il développe son propre engrais à partir des peaux de raisins et des rejets de ses vaches qui se promènent librement dans les vignes avec les canards. Plus d’insecticides car les canards s’en occupent.

Quant à son amour pour les gens qui travaillent pour lui, il a mis sur pied le projet Cornerstone. Ce projet a pour but de redonner aux travailleurs la possibilité d’acquérir leur propre maison et d’envoyer leurs enfants à l’université. Alors qu’il débutait son aventure il a pris la décision d’acheter quatre maisons pour ces gens et d’en assumer l’hypothèque. Il a presque fait faillite à cause de sa générosité mais a persisté. De nos jours, les travailleurs sont maintenant propriétaire de leur maison et deux de leurs enfants est allé à l’université.

Maintenant le vignoble possède environ 120 hectares de vignes, possède environ 50 vaches qui soit dit en passant ont chacune leur nom et on y produit environ 300,000 bouteilles de vins organiques qui sont fabuleux ! Quant à ses voisins ils se sont eux aussi convertis en biodynamie et représentent environ 250 hectares en biodynamie.