Le Portugal est souvent associé à ses excellents portos et à ses vins, qui connaissent un succès grandissant au Québec depuis plusieurs années. On oublie toutefois qu’il est également l’un des grands producteurs mondiaux d’huile d’olive extra vierge. Grâce à des investissements majeurs réalisés au cours des deux dernières décennies et à un savoir-faire qui remonte à plusieurs siècles, le pays produit aujourd’hui des huiles qui rivalisent avec les meilleures de la Méditerranée.

C’est dans ce contexte que Cabral, une marque bien connue des consommateurs québécois pour ses portos et ses vins depuis plus de 27 ans, élargit son offre avec une première huile d’olive extra vierge portugaise provenant de l’Alentejo. Plus qu’un simple ajout à son catalogue, cette nouvelle référence met en lumière un produit encore relativement peu connu ici, malgré sa qualité remarquable.

Le Portugal : un acteur majeur de l’huile d’olive

Le Portugal s’est imposé parmi les grands producteurs mondiaux d’huile d’olive. Il se situe derrière les poids lourds que sont l’Espagne, l’Italie, la Grèce et la Turquie. Son importance tient autant à la progression qualitative de ses huiles qu’à son volume de production, notamment en Alentejo.

L’Alentejo, d’où provient l’huile Cabral, est devenu le moteur de cette évolution. Cette vaste région du sud du pays concentre aujourd’hui une grande partie de la production nationale. Son climat chaud et sec, ses nombreux jours d’ensoleillement et ses sols variés créent des conditions particulièrement favorables à la culture de l’olivier. Les producteurs y combinent des techniques de culture modernes avec des variétés locales parfaitement adaptées à leur terroir.

Trois variétés d’olives typiquement portugaises

L’huile Cabral est élaborée à partir d’un assemblage de trois variétés traditionnelles : Cordovil de Serpa, Galega et Verdeal.

La Galega est probablement la variété la plus emblématique du Portugal. Elle apporte élégance, rondeur et des notes délicates de fruits mûrs. La Cordovil de Serpa contribue davantage à la structure de l’huile avec une belle intensité aromatique ainsi qu’une légère amertume et une finale poivrée, deux caractéristiques recherchées dans les huiles de grande qualité. La Verdeal complète l’assemblage en apportant fraîcheur, vivacité et des notes végétales rappelant les herbes fraîches et la feuille de tomate.

Les olives sont pressées rapidement après la récolte par extraction à froid. Cette méthode mécanique, réalisée à basse température, permet de préserver les arômes, les polyphénols ainsi que les qualités nutritionnelles qui distinguent une véritable huile d’olive extra vierge.

Une huile équilibrée et polyvalente

Au nez, cette huile offre un fruité vert élégant dominé par des notes de pommes fraîches, d’amandes et de tiges de tomate. En bouche, elle présente une belle texture, une fraîcheur bien présente et une finale légèrement poivrée qui témoigne de sa richesse en composés phénoliques.

Son équilibre en fait une huile particulièrement polyvalente. Elle accompagne aussi bien les salades, les légumes grillés, les poissons, les viandes blanches et les pâtes que les fromages frais. Elle est également délicieuse simplement versée sur un bon pain de campagne ou utilisée en finition sur des légumes ou des grillades.

Une diversification logique pour Cabral

Depuis près de trois décennies, Cabral contribue à faire connaître le Portugal aux consommateurs québécois grâce à une sélection de portos et de vins appréciés pour leur qualité et leur excellent rapport qualité-prix. L’arrivée d’une huile d’olive extra vierge apparaît donc comme une évolution naturelle, fidèle aux traditions gastronomiques portugaises où le vin et l’huile d’olive occupent une place indissociable à table.

Le lancement officiel s’est déroulé au restaurant Portus 360 de Montréal lors d’une soirée où la cheffe Helena Loureiro nous a proposé un menu conçu pour mettre en valeur les qualités aromatiques de cette nouvelle huile.

L’huile d’olive extra vierge Cabral est maintenant offerte en formats de 500 ml et de 750 ml dans plusieurs épiceries du Québec, notamment chez IGA et Métro. Sa distribution est assurée par I-D Foods.

Avec cette nouvelle référence, Cabral ne lance pas simplement un nouveau produit. La marque invite également les consommateurs québécois à découvrir une autre richesse du patrimoine gastronomique portugais, un patrimoine qui mérite certainement une place de choix dans nos cuisines.

Trois façons de profiter de cette huile d’olive

Bruschetta aux abricots et burrata

Une entrée estivale qui met en valeur le fruité de l’huile. Faites griller quelques tranches de pain de campagne, garnissez-les de burrata crémeuse, d’abricots frais tranchés et de feuilles de basilic. Terminez avec un généreux filet d’huile d’olive Cabral, une pincée de fleur de sel et quelques tours de moulin à poivre.

Spaghetti au citron et à l’huile d’olive

Une recette toute simple inspirée de la cuisine méditerranéenne. Après la cuisson des pâtes, mélangez-les hors du feu avec de l’ail finement haché, le zeste et le jus d’un citron, du parmesan fraîchement râpé et quelques cuillères d’huile d’olive extra vierge. Parsemez de persil frais avant de servir. Une préparation où la qualité de l’huile fait toute la différence.

Martini Signature Cabral

Plus originale, cette création démontre que l’huile d’olive peut aussi trouver sa place en mixologie. Le cocktail réunit vodka, vermouth sec, eau de tomate aux herbes fraîches et quelques gouttes d’huile d’olive extra vierge, qui apportent une texture soyeuse et une touche aromatique surprenante.